24:ORE Cotidianul 24:ORE Iasi
O femeie contaminată cu virusul Zika în primul trimestru al sarcinii prezintă un risc de 1% să aibă un copil cu microcefalie, gravă malformație a capului, adică de 50 de ori mai mult decât în mod normal, se arată într-un studiu realizat de Institutul Pasteur, primul care cuantifică acest risc. „Primul trimestru de sarcină prezintă cel mai mare risc, cel mai critic”, a declarat pentru AFP dr Simon Cauchemez, autorul principal al studiului, care se bazează pe calcule matematice. Analiza cercetătorilor pornește de la datele rezultate din epidemia de Zika înregistrată în 2013-2014 în Polinezia franceză, care a afectat 66% din populație, și de la identificarea retrospectivă a tuturor cazurilor de microcefalie apărute într-o perioadă de 23 de luni, între septembrie 2013 și iulie 2015. Conform calculelor lor, „1% din fetușii sau nou-născuții ale căror mame fuseseră infectate în primul trimestru de sarcină au venit pe lume cu microcefalie, în timp ce riscul este de doar 0,02% în condiții normale. Riscul este astfel de 50 de ori mai mare”, susțin cercetătorii. „Acest nivel al riscului pe femeie însărcinată contaminată este totuși mai mic decât în cazul altor infecții virale asociate cu leziuni cerebrale în timpul sarcinii”, afirmă dr Cauchemez. La rubeola contractată în primul trimestru de sarcină, riscul unor complicații grave este între 38% și 100%. Rezultatele studiului, publicat miercuri în revista medicală The Lancet, sunt totuși îngrijorătoare fiindcă, contrar rubeolei care afectează în Franța sub zece femei însărcinate pe an și împotriva căreia există un vaccin, proporția persoanelor infectate în timpul unei epidemii cu virusul Zika poate depăși 50%, „devenind astfel o problemă de sănătate publică”, adaugă medicul menționat. Sunt necesare și alte studii pentru a ști cu precizie dacă prezența unor semne clinice ale infecției cu Zika la mamă crește riscul de microcefalie. Trebuie să se mai afle și dacă formele de contaminare cu Zika fără simptome prezintă și ele un risc pentru făt. Această problemă este cu atât mai importantă cu cât „majoritatea infecțiilor cu virusul Zika, în general benigne, trec neobservate. Se crede că circa 80% din persoanele infectate nu prezintă simptome”, notează dr Cauchemez, citând un studiu realizat în insula Yap (Pacific) și publicat în New England Journal of Medicine (NEJM). Rezultatele studiului efectuat de Institutul Pasteur confirmă recomandările Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) adresate femeilor însărcinate de a se proteja de pișcăturile de țânțari, îndeosebi în primul trimestru de sarcină, potrivit profesorului Arnaud Fontanet, coautor al cercetării. Femeile însărcinate trebuie să se protejeze și împotriva unei posibile transmiteri sexuale a virusului, câteva astfel de cazuri fiind semnalate până în prezent. Într-un comentariu care însoțește articolul din The Lancet, dr Laura Rodrigues de la Școala de igienă și medicină tropicală din Londra arată că „faptul că s-a constatat un risc mai mare de contaminare în primul trimestru de sarcină este credibil din punct de vedere biologic ținând seama de calendarul dezvoltării creierului fătului, precum și de tipul și gravitatea tulburărilor neurologice”. Alte studii urmează să arate dacă există un „risc uniform” de microcefalie în primul trimestru de sarcină sau „variații reale ale acestui risc, în funcție de prezența simptomelor clinice sau a altor co-factori”, adaugă ea. Potrivit unor specialiști, riscul ar putea să nu fie același în America de Sud din cauza, de exemplu, a unor diferențe etnice și chiar a evoluției virusului. Un studiu preliminar realizat în Brazilia, țara cea mai afectată de epidemia Zika, a menționat un risc de 22% la femeile care au prezentat simptome, însă cu o mare marjă de incertitudine. Brazilia a înregistrat peste 1,5 milioane de cazuri Zika din 2015, 745 de bebeluși cu microcefalie și 157 de nou-născuți morți din cauza acestei malformații, conform unui bilanț difuzat în 10 martie. OMS apreciase la începutul lunii februarie că o posibilă legătură între virusul Zika și explozia cazurilor de microcefalie constituie „o urgență de sănătate publică de anvergură internațională”. Deocamdată nu există nici vaccin, nici tratament specific împotriva Zika.
