Erorile medicale sunt a treia cauză de deces în Statele Unite, după bolile de inimă și cancer, cu aproximativ 250.000 de decese în fiecare an, potrivit calculelor a doi experți, publicate în British Medical Journal (BMJ) și citate de AFP.Chiar dacă nu există statistici oficiale privind decesele cauzate de erorile medicale, potrivit unor estimări recente acestea ar putea varia între 210.000 și 400.000 în rândul pacienților spitalizați în Statele Unite.

Folosind studii care datează din 1999 și extrapolând la toate spitalizările înregistrate în 2013, Martin Makary și Michael Daniel, de la Școala de Medicină a Universității Johns Hopkins din Baltimore, au ajuns la o rată medie de 251.454 de decese pe an legate de erori medicale — un număr pe care îl consideră „subestimat”, dat fiind faptul că au luat în calcul doar decesele survenite la spital.

Într-un interviu acordat AFP, Makary a subliniat că problema nu este limitată la Statele Unite, ci există în întreaga lume.

„Oamenii mor ca urmare a diagnosticelor greșite, a supradozei de medicamente, a îngrijirii necorespunzătoare, a problemelor de comunicare sau a unor complicații care pot fi prevenite”, a adăugat el, precizând, de asemenea, că slaba calitate a îngrijirii pacienților în Africa ucide, probabil, „mai mulți oameni decât SIDA și malaria împreună”.