Ministrul de Externe al Rusiei, Serghei Lavrov, a declarat vineri, 16 martie, că Moscova va ordona cu siguranţă diplomaţilor britanici să părăsească ţara, acesta fiind răspunsul la expulzările în masă anunţate de Londra la începutul săptămânii. Guvernul Marii Britanii a acţionat după ce a obţinut dovezi care leagă Kremlinul de tentativa de otrăvire a fostului agent dublu rus Serghei Skripal. Serghei Lavrov a încercat să minimalizeze efectul sancţiunilor anunţate de Marea Britanie şi Statele Unite împotriva Rusiei afirmând că „nu trebuie să ne tulburăm că sunt din ce în ce mai multe sancţiuni”. Ministrul rus de Externe a declarat că acuzaţiile împotriva Moscovei reprezintă „un joc nejustificat pe terenul rusofobiei”. (sursa: RRA)