Aproape 19 milioane de elevi de școală primară din Uniunea Europeană (respectiv 84% din numărul total de școlari de la acest nivel) studiau cel puțin o limbă străină în 2015, iar un milion dintre aceștia (aproximativ 5%) învățau două limbi străine sau mai mult, arată datele publicate luni de Oficiul European de Statistică (Eurostat).

Engleza este de departe cea mai populară limbă străină studiată în învățământul primar, fiind învățată de 17,5 milioane de elevi (83,5%), urmată de franceză, 0,8 milioane de elevi (4,8%), germană, 0,7 milioane de elevi (3,9%), spaniolă, 0,1 milioane de elevi (0,6%), rusă, 54.000 de elevi (0,3%) și italiană, 33.000 de elevi (0,2%).

Mai puțin de jumătate dintre elevi învățau în 2015 o limbă străină în Portugalia (35,4%), Belgia (36,7%), Olanda (42,9%) și Slovenia (49,8%), dar aproape toți copiii din învățământul primar din Cipru, Luxemburg, Malta și Austria (toate cu 100%), Croația (99,9%), Spania (99,4%), Franța (99,2%), Italia (98,6%), România (98,3%) și Polonia (97,6%) studiau o limbă străină. La nivelul UE, acesta procent se situează la 84,3%.

În 2015, aproape toți copiii din învățământul secundar învățau cel puțin două limbi străine în Luxemburg (83,7%), Estonia (30,7%) și Grecia (28,9%). Mai puțin de jumătate dintre elevi învățau o limbă străină în Portugalia, Belgia, Olanda și Slovenia

În România, engleza este cea mai studiată limbă străină de 82,7% dintre elevii din învățământul primar, urmată de franceză (15,2%).

Franceza este a doua cea mai populară limbă străină studiată la nivel secundar în șapte state membre ale UE, cele mai mari procentaje fiind înregistrate în Luxemburg (83,5%), Grecia (15,8%) și România (15,2%). Germana este cea mai studiată limbă străină de către elevii din Luxemburg și este a doua cea mai populară limbă străină studiată în învățământul primar în alte opt state membre ale UE, cele mai mari procente fiind înregistrate în Croația (20,9%) și Ungaria (20,2%).

Statisticile publicate de Eurostat marchează Ziua Europeană a Limbilor, celebrată în fiecare an în data de 26 septembrie.