„La 31 decembrie, un elicopter rusesc Mi-24 s-a prăbuşit în timpul unui zbor spre aerodromul Hama din Siria, din cauza unei defecţiuni tehnice”, se arată într-un comunicat al ministerului de la Moscova.

Cei doi piloţi au murit în urma aterizării forţate, la aproximativ 14 kilometri de aerodrom. Inginerul de zbor a fost rănit, fiind evacuat de către o echipă de salvare şi transportat la baza aeriană din Khmeimim, unde a beneficiat de asistenţă medicală.

Incidentul nu a fost provocat de un atac asupra elicopterului, a subliniat ministerul rus al Apărării.

Rusia a început operaţiuni militare în Siria în septembrie 2015, ajutând Administraţia Bashar al-Assad în conflictul cu grupuri insurgente şi teroriste.

Siria se confruntă, începând din martie 2011, cu revolte reprimate violent şi cu un conflict militar între serviciile de securitate subordonate regimului Bashar al-Assad, forţele opoziţiei şi grupuri teroriste, inclusiv organizaţia sunnită Stat Islamic (Stat Islamic în Irak şi Siria / Stat Islamic în Irak şi Levant). Bilanţul conflictului depăşeşte 340.000 de morţi.