National Institutes of Health (NIH) din SUA a anunțat marți lansarea unui vast studiu asupra Zika și a femeilor însărcinate din zonele afectate de virus, în special din America Latină, informează agenția France Presse.

Acest studiu privind efectele infecției cu virusul Zika asupra copiilor și a femeilor însărcinate a început deja în Puerto Rico și va fi extins în Brazilia, Columbia și în alte țări în care transmiterea virusului este încă activă. Pentru acest studiu vor fi analizate cazurile a circa 10.000 de femei însărcinate.

Studiul are drept scop determinarea amplorii riscurilor de sănătate reprezentate de infecția cu Zika pentru femeile gravide, pentru fătul încă nenăscut și pentru copiii născuți.

Infecția cu virusul Zika este transmisă în principal prin mușcăturile de țânțari infectați, dar poate fi transmisă și pe cale sexuală, precum și de la mamă la copilul ei nenăscut.

Infecții cu virusul Zika au fost descoperite în 60 de țări și teritorii, menționează AFP.

Virusul este legat de explozia cazurilor de microcefalie, o malformație congenitală rară în mod obișnuit, care se manifestă printr-un craniu și un creier anormal de mici și posibile leziuni neurologice.

Pe lângă microcefalie au fost detectate și alte probleme în aceste sarcini, la fetușii infectați cu virusul Zika înainte de naștere, între care cazuri de copii morți la naștere, avorturi spontane, copii născuți cu structuri cerebrale puțin dezvoltate sau cu defecte oculare și probleme de auz.

Participantele la acest studiu se vor afla în primul trimestru de sarcină și vor fi monitorizate până la naștere. De asemenea, cercetătorii vor monitoriza nou-născuții timp de cel puțin un an după naștere.

„Noi nu am stabilit încă amploarea completă a efectelor virusului Zika asupra sarcinii”, a declarat dr. Anthony Fauci, director al institutului național de alergie și de boli infecțioase National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) din SUA.

„Acest studiu extins ar trebui să furnizeze noi date importante care vor ajuta la ghidarea răspunsurilor medicale și de sănătate publică cu privire la epidemia de Zika”, a adăugat specialistul.

Cercetătorii intenționează să compare grupuri de mame și copiii lor infectați cu Zika cu alte grupuri care nu prezintă simptome de infecție pentru a determina frecvența avorturilor spontane, a nașterilor premature, a microcefaliei, a malformațiilor sistemului nervos și a altor complicații.

De asemenea, ei încearcă să compare riscul de complicații în timpul sarcinii în rândul femeilor care au avut simptome de infecție cu virusul Zika comparativ cu cele care nu au avut astfel de simptome.