Doi bărbați au deschis focul duminică asupra credincioșilor adunați pentru rugăciunea de seară la Centrul cultural islamic din Quebec, în sud-estul Canadei, făcând cinci morți și mai mulți răniți, potrivit unor surse concordante, citate de AFP.

Doi indivizi purtând cagule au pătruns în incinta centrului cultural duminică în jurul orelor 19.45 (luni, 00.45 GMT), au povestit martori la posturi de televiziune.

Un important dispozitiv de poliție a fost desfășurat imediat în apropiere, iar primii răniți au primit îngrijiri în ambulanțele sosite la locul tragediei.

„Mi s-a spus că sunt cinci morți”, a declarat Mohammed Yangi, președintele Centrului cultural islamic din Quebec.

Un purtător de cuvânt al poliției din Quebec a confirmat la posturile de televiziune că există morți, dar nu a precizat numărul lor.

O vastă operațiune polițienească a fost lansată în urma atacului armat și doi suspecți au fost reținuți, dintre care unul la câțiva kilometri de oraș după ce încercase să fugă.

„Canadienii își plâng victimele atacului laș dintr-o moschee din Quebec. Gândurile mele sunt alături de victime și familiile acestora”, a scris premierul canadian, Justin Trudeau, pe contul său de Twitter. În ajun, el promisese că va primi refugiații „indiferent de religia lor”, la o zi după decizia controversată a președintelui american, Donald Trump, de a interzice intrarea în Statele Unite a cetățenilor din șapte țări majoritar musulmane.

Șeful guvernului provinciei francofone, Philippe Couillard, a condamnat, de asemenea, acest atac împotriva unor musulmani. „Quebecul respinge categoric această violență barbară. Să ne unim împotriva violenței și solidaritate cu locuitorii de confesiune musulmană ai Quebecului”, a scris el pe Twitter.

„Condamn acest act absurd”, a declarat la rândul său primarul orașului, Regis Labeaume.

În confuzia creată, este dificil de stabilit numărul celor prezenți la rugăciunea de duminică. În general, între 60 și 100 de persoane asistă la rugăciuni în fiecare seară în această moschee, a afirmat Mohammed Yangi.

Martorii și-au exprimat nedumerirea după atacul armat. „Nu înțeleg de ce aici, este o moschee mică, iar Quebecul nu este nici Montreal, nici Toronto” (sud-est), a declarat sub acoperirea anonimatului un bărbat care se afla în interiorul centrului în momentul atacului.

„Ne pregătisem (pentru acest tip de atac), pentru că asta se întâmplă în toată lumea”, a declarat un polițist responsabil al perimetrului de securitate.

Centrul cultural islamic din Quebec, cunoscut, de asemenea, sub numele, de marea moschee din Quebec, a mai fost ținta unor amenințări anul trecut, dar mai puțin grave: un cap de porc a fost lăsat în fața uneia dintre uși în timpul Ramadanului.

Trei săptămâni mai târziu, o scrisoare cu caracter islamofob intitulată „Ce este cel mai grav: un cap de porc sau un genocid” a fost distribuită în vecinătate, scrie lapresse.ca.

Alte moschei din Canada au fost, de asemenea, ținta unor graffiti cu caracter rasist în ultimele luni, reamintește AFP.