Papa Francisc a adresat joi un mesaj video poporului portughez înainte de a pleca vineri la Fatima, unde va merge ”în calitate de păstor universal”, pregătindu-se să-i ofere Fecioarei Maria un buchet „cu cele mai frumoase flori pe care Iisus i le-a încredințat, adică frații și surorile din întreaga lume, răscumpărați prin sângele său, fără ca vreunul să fie exclus”, informează Radio Vatican.

„Simt nevoia să fiți cu mine”, spune Sfântul Părinte în mesaj; „simt nevoia uniunii voastre (fizice sau spirituale)”, adaugă pontiful, precizând că ceea ce contează este participarea din toată inima, astfel încât să devină cu toții „o singură inimă și un singur suflet”, într-un buchet încredințat Maicii Domnului, căreia îi va cere să ne șoptească, fiecăruia în parte, cuvintele: „Inima mea Neprihănită va fi adăpostul tău și calea care te va conduce la Dumnezeu” (apariția din iunie 1917).

După cum afirmă și moto-ul călătoriei, „Cu Maria, pelerin de speranță și de pace”, în mesajul ce precede pelerinajul la Fatima, papa Francisc pune accentul pe ideea de convertire, exprimându-și bucuria pentru pregătirea, prin rugăciune, a acestui moment binecuvântat și care marchează 100 de ani de la aceste momente binecuvântate.

„Vă mulțumesc pentru rugăciunile și sacrificiile pe care le faceți zilnic pentru mine și de care am mare nevoie pentru că sunt un păcătos printre păcătoși” — a evidențiat papa Francisc, invocând harul iluminării, prin rugăciune, astfel încât să-i privească pe ceilalți cu ochii lui Dumnezeu și să-i iubească pe ceilalți așa cum îi iubește Dumnezeu, în numele căruia merge la Fatima, cu bucuria împărtășirii Evangheliei speranței și a păcii.

Papa Francisc va ajunge vineri după-amiază pentru o vizită de 24 de ore la sanctuarul de la Fatima, pentru a celebra centenarul aparițiilor Fecioarei Maria și a canoniza doi dintre cei trei copii păstori care au fost martori la acestea.

Aproape un milion de pelerini sunt așteptați la cele două momente importante ale vizitei papale: procesiunea cu torțe de vineri seara și marea liturghie de sâmbătă dimineața.