Turcia a intrat în zona Afrin din Siria „pentru a face regiunea locuibilă şi sigură”, a declarat Erdogan, adăugând că securitatea „durabilă” a regiunii este de „cea mai mare” importanţă pentru Ankara.

„Centrul oraşului Afrin va fi asediat în zilele următoare”, a mai afirmat liderul turc. „Aşa că ajutorul extern care vine în oraş şi în regiune va fi întrerupt”, a completat preşedintele.

Pe data de 19 ianuarie, armata turcă a declanşat o ofensivă antikurdă în nordul Siriei, lansând atacuri aeriene şi terestre în provincia Afrin.

Ankara consideră grupările kurde siriene susţinute de Statele Unite drept aliate cu mişcarea insurgentă separatistă Partidul Muncitorilor din Kurdistan (PKK), organizaţie considerată teroristă de Turcia, SUA şi UE.