Nouă morți în inundațiile din Carolina de Sud

Inundațiile devastatoare înregistrate începând de joi în statul Carolina de Sud au luat viața a nouă persoane și au privat zeci de mii de americani de energie electrică și apă potabilă, au raportat luni autoritățile care au trebuit să gestioneze și repararea mai multor diguri rupte de viituri, informează agenția France Presse. „Nouă oameni au murit din cauza vremii”, a declarat guvernatorul din Carolina de Sud, Nikki Haley, la o conferință de presă ținută la periferia Columbiei, capitala statului, grav afectată de intemperii. Guvernatorul raportase cu o zi înainte trei decese, spunând că precipitațiile au atins un „nivel milenar” (care apare statistic o dată la o mie de ani), în unele zone ale statului. O masă de aer tropical încărcat de umiditate se află la originea ploii care cade în zona de sud-est a SUA. Mai multe diguri din orașul Columbia au cedat începând de vineri sub presiunea precipitațiilor record, a recunoscut primarul Steve Benjamin. „Deoarece alte cel puțin două baraje ar putea fi în pericol, am trecut la evacuarea voluntară” a locuitorilor din zonele vizate, a spus el la CNN. „Ploaia s-a oprit, dar inundațiile nu s-au oprit”, a adăugat primarul. Garda Națională a adunat, în după-amiaza zilei, saci mari de nisip pentru a consolida breșele din diguri. Un camion al Gărzii Naționale a inspectat una dintre zonele afectate, la sfârșitul zilei de luni, aproape de un râu mic, Gills Creek, care a provocat deja inundații majore după ce s-a revărsat duminică. Ploile torențiale care au depășit 35 de centimetri de apă în centrul istoric Charleston, situat mai la est de coastă, a dus la numeroase evacuări și peste 900 de persoane au fost adăpostite luni în 25 de centre de urgență, potrivit guvernatorului citat de AFP. „A fost traumatizant, nu am mai văzut așa ceva”, a spus Phyllis Jones, o locuitoare în vârstă de cincizeci de ani, rezidentă în Columbia, citată de AFP. Ea locuiește la etajul unei case și nu și-a părăsit apartamentul „de teama jafurilor”, în ciuda faptului că apa a inundat nivelele inferioare. Acum ea nu mai are energie electrică, iar apă potabilă a avut stocată în casă. „Noi trebuie să fim mereu gata, nu știm ce se poate întâmpla”, a explicat ea. La fel ca ea, alte 26.000 de persoane nu au avut luni energie electrică, iar 40.000 de persoane nu au avut acces la apa potabilă, a spus guvernatorul. Primarul din Columbia i-a sfătuit pe locuitori să fiarbă apa de la robinet înainte de a bea, deoarece aceasta nu este sigură după ruptura produsă în sistemul de canalizare din oraș. După-amiază târziu, patru puncte de distribuire a apei au fost deschise pentru aproximativ o oră și jumătate în acest oraș cu 130.000 de locuitori. Ele au fost închise cu puțin înainte de impunerea stării excepționale pentru a doua noapte consecutiv, pentru locuitori și întreprinderi. Restaurantele s-au grăbit să servească ultimii clienți cu câteva minute înainte de ora locală 19:00. Circa 550 drumuri și poduri au fost închise circulației și cel puțin 25 de elicoptere sunt implicate în evacuări, au declarat autoritățile. „Amintiți-vă că nu este momentul pentru a face fotografii, există o mulțime de reprezentanți ai media pentru a face acest lucru”, a spus de asemenea Nikki Haley, referindu-se la curioșii care fac incursiuni cu barca pentru a fotografia consecințele intemperiilor. Primăria din Columbia a anunțat că serviciile sale rămân închise marți cu excepția serviciilor de urgență, mai informează AFP.